Tại lễ phát động, các đồng chí lãnh đạo Trung ương và thành phố Hà Nội đã tiến hành nghi thức bấm đồng hồ đếm ngược, ghi dấu sự kiện 31 ngày toàn thành phố hướng tới SEA Games 31. Sau nghi thức bấm đồng hồ đếm ngược, gần 3.000 người đến từ khối Sở Văn hóa và Thể thao Hà Nội, Báo Hà nội mới, các khối vận động viên, công an, học sinh trường phổ thông năng khiếu, quận Hoàn Kiếm... đã tham gia chạy hưởng ứng.
SEA Games 31 là sự kiện thể thao lớn nhất khu vực Đông Nam Á do Việt Nam đăng cai tổ chức, diễn ra tại Hà Nội và 11 tỉnh, thành phố lân cận, với 40 môn thi đấu gồm 526 nội dung. Trong đó, Hà Nội là nơi diễn ra lễ khai mạc, bế mạc và tổ chức 20 môn và phân môn thi đấu.
Cùng với Lễ phát động “Hà Nội đếm ngược 31 ngày hướng tới SEA Games 31”, Ngày chạy Olympic vì sức khỏe toàn dân và giải chạy truyền thống hằng năm mang tên Báo Hà nội mới cũng góp phần hình thành thói quen tập luyện thể dục, thể thao trong các tầng lớp nhân dân.
Tại buổi lễ, Chủ tịch UBND TP Hà Nội Chu Ngọc Anh nhấn mạnh, lễ phát động hôm nay có ý nghĩa quan trọng, đánh dấu mốc thời gian còn 31 ngày sẽ diễn ra Lễ khai mạc SEA Games 31; với mục đích tổ chức một kỳ SEA Games an toàn, để lại nhiều dấu ấn tốt đẹp trong lòng bạn bè các nước trong khu vực và quốc tế, qua đó cũng là một cách để quảng bá hình ảnh đất nước, con người Việt Nam thân thiện, chan hòa với bạn bè quốc tế và khẳng định vị trí của thể thao Việt Nam trên bản đồ thế giới, châu lục và khu vực.